La inversión extranjera directa (IED) en los países africanos alcanzó la cifra récord de 83.000 millones de dólares en 2021, según el Informe sobre las Inversiones en el Mundo 2022 de la UNCTAD, publicado el 9 de junio.
Esta cantidad fue más del doble de la registrada en 2020, cuando la pandemia del COVID-19 pesó mucho en los flujos de inversión hacia el continente.
A pesar del fuerte crecimiento, los flujos de inversión hacia África sólo representaron el 5,2% de la IED mundial, frente al 4,1% de 2020.
Aunque la mayoría de los países africanos experimentaron un aumento moderado de la IED en 2021, alrededor del 45% del total se debió a una transacción financiera intrafirma en Sudáfrica.
«Si excluimos esta transacción, el aumento de los flujos de IED hacia África, aunque sigue siendo positivo, estaría más en consonancia con lo observado en otras regiones en desarrollo», dijo James Zhan, director de la división de inversiones y empresas de la UNCTAD.
Por subregiones, el África meridional, el África oriental y el África occidental vieron aumentar sus flujos de inversión, mientras que los destinados al África central se mantuvieron estables y el África septentrional registró un descenso.
Los mayores poseedores de activos extranjeros en África siguieron siendo europeos, encabezados por los inversores del Reino Unido (65.000 millones de dólares) y Francia (60.000 millones de dólares).
La IED hacia el sur de África se multiplicó casi por diez hasta alcanzar los 42.000 millones de dólares
El fuerte aumento se debió principalmente a una gran reconfiguración empresarial en Sudáfrica: un intercambio de acciones entre Naspers y Prosus en el tercer trimestre de 2021.
Los anuncios de nuevos proyectos en el país incluyeron un acuerdo de financiación de proyectos de energía limpia de 4.600 millones de dólares patrocinado por la empresa británica Hive Energy y un proyecto greenfield de 1.000 millones de dólares de la empresa estadounidense Vantage Data Centers para construir su primer campus africano.
Los flujos de inversión en Mozambique crecieron un 68%, hasta los 5.100 millones de dólares. El país experimentó un aumento de los proyectos de nueva creación, incluido el plan de Globeleq Generation, con sede en el Reino Unido, de construir centrales eléctricas por 2.000 millones de dólares.
Mientras tanto, los flujos de inversión hacia Zambia siguieron siendo negativos, con -457 millones de dólares, lo que supone un fuerte descenso respecto a los -173 millones de 2020, debido sobre todo a la desinversión en una mina de cobre de 1.500 millones de dólares por parte de la empresa suiza Glencore a la empresa estatal ZCCM Investments Holdings.
África Occidental ve aumentar la IED en un 48%, hasta los 14.000 millones de dólares
Nigeria, el mayor receptor de IED de África Occidental, vio duplicarse sus flujos hasta los 4.800 millones de dólares, principalmente por el resurgimiento de las inversiones en los sectores del petróleo y el gas.
Las operaciones internacionales de financiación de proyectos en el país aumentaron a 7.000 millones de dólares. Entre ellos, el proyecto del puerto marítimo de Escravos, de 2.900 millones de dólares, para la construcción de un complejo industrial.
Los proyectos en las industrias extractivas también contribuyeron a que la IED en Ghana ascendiera a 2.600 millones de dólares, un aumento del 39% respecto a 2020.
Senegal también experimentó un notable aumento del 21% de la IED, que alcanzó los 2.200 millones de dólares. El país registró un aumento del 27% en los proyectos nuevos anunciados.
Los flujos de inversión hacia África Oriental aumentaron un 35%, hasta los 8.200 millones de dólares
Etiopía, eje central de la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China, vio aumentar los flujos de IED en un 79%, hasta los 4.300 millones de dólares en 2021.
Cuatro de cada cinco anuncios de financiación de proyectos internacionales en el país fueron en energías renovables.
Otros aumentos notables fueron los de Uganda (31%, hasta 1.100 millones de dólares) y Tanzania (35%, hasta 922 millones de dólares), que vieron cómo se triplicaban los anuncios de nuevos proyectos greenfield en 2021.
La IED en África Central se mantuvo estable, con 9.400 millones de dólares
Mientras que los flujos de inversión hacia África Central se mantuvieron estables, la IED hacia la República Democrática del Congo aumentó un 14%, hasta los 1.900 millones de dólares, con una tendencia de inversión positiva principalmente por los flujos hacia los yacimientos petrolíferos y la minería.
Los flujos de inversión hacia el Congo disminuyeron un 8%, hasta 3.700 millones de dólares, pero se anunciaron dos acuerdos internacionales de financiación de proyectos en el país. El más importante consiste en la construcción de una instalación petrolífera por 166 millones de dólares.
La IED hacia el Norte de África disminuyó un 5%, hasta los 9.300 millones de dólares en 2021
Los flujos de inversión hacia Marruecos aumentaron un 52%, hasta los 2.200 millones de dólares en 2021, mientras que Egipto vio caer su IED un 12%, hasta los 5.100 millones de dólares. A pesar de este descenso, Egipto fue el segundo mayor receptor de IED de África.
Las promesas de los Estados del Golfo de invertir unos 22.000 millones de dólares en diversos sectores económicos de Egipto pueden impulsar la IED en el futuro. Además, los proyectos anunciados en el país se triplicaron con creces hasta alcanzar los 5.600 millones de dólares el año pasado.
Las inversiones en nuevas instalaciones siguieron siendo escasas, pero los proyectos de energías renovables aumentaron
A pesar de la tendencia general positiva de la IED en el continente, el total de anuncios de proyectos totalmente nuevos siguió siendo bajo, con 39.000 millones de dólares, lo que muestra solo una modesta recuperación respecto a los 32.000 millones de dólares registrados en 2020, y muy por debajo de los 77.000 millones de dólares registrados en 2019.
Mientras tanto, el número de proyectos internacionales de energías renovables en África ascendió a 71, casi el doble de los 36 registrados en 2011.
Entre ellos figura un proyecto de 20.000 millones de dólares para suministrar energía solar y eólica desde Marruecos al Reino Unido a través de 3.800 km de cables submarinos.
«En cuanto a las perspectivas a largo plazo, el continente africano tiene un gran potencial para atraer inversiones internacionales en las economías verde y azul, así como en infraestructuras», dijo el Sr. Zhan.
«Un reto es mejorar aún más el clima de inversión y reforzar la capacidad de África para absorber esas inversiones sostenibles».